鉄鋼業について

説明

鋼は世界中で広く使用されている建築材料であり、それ自体は実際には鉄と炭素の合金です。また、マンガン、ケイ素、酸素、リン、硫黄も少量含まれています。鉄鋼業は石油・ガス産業に次いで世界第2位の産業であり、売上高は約9, 000億ドルにのぼります。米国だけでも、鉄鋼業は約15万人に直接雇用を提供しており、間接的に100万人以上の雇用の創出を支援しています。自動車の製造、家電製品、貨物船、手術器具、建設用製品など、さまざまな目的に使用されるさまざまな種類またはグレードの鋼鉄があります。金属はまた、航空宇宙産業および鉱業産業における重要な用途においても見出されている。

ロケーション

多くの国が鉄鋼生産に従事していますが、業界は主に一握りの国に集中しています。これらの国は、アメリカ、中国、インド、ロシア、日本、そして韓国です。これらのうち、中国は2015年に最大の鉄鋼輸出国であり、年間1億トン以上の鉄鋼輸出があった。大量の鋼を輸出している他のものは、欧州連合、日本、アメリカ、インド、韓国、そしてロシアでした。米国、ドイツ、韓国、イタリアは鉄鋼の主要輸入国の一部です。国内防衛目的で大量の武器を生産する国にとっては、国内需要が高いため、鉄鋼生産自体は優れているにもかかわらず、大規模に輸入する国もあります。

プロセス

鉄鋼生産のプロセスは、主に2つの主要なプロセスのいずれかを含みます。これらは、基本酸素炉（BOF）または電気アーク炉（EAF）のいずれかです。 BOF製鋼プロセスでは、少量の古い鋼（スクラップ）に加えて、鉄鉱石、コークス、石灰石などの原材料から鋼が製造されます。一方、EAFプロセスでは、100％古い鋼鉄を使用して新しい鋼鉄を製造します。 EAFプロセスでは、炉の装入、溶解、精錬、スラグ除去、タッピング、そして最後に炉のターンアラウンドなど、鉄鋼生産には多くのステップがあります。このようにして製造された鋼は次にその消費者の要求に従って種々の形状に鋳造される。

歴史

17世紀になって初めて、人々は都市化のレベルの高まりに対する要求を満たすことができる多目的な構造材料を探し始めました。 19世紀にイギリス人Henry Bessemerが溶銑から鉄を製造するための効果的で安価な方法を発見しました。これが世界中で認められるようになったため、これが鉄鋼業の発展につながりました。しかし、それは鋼が古代と中世の世界に知られていたということではありませんでした。鍛冶屋たちは製鉄のプロセスを知っていました。製鉄のプロセスは高価で集中力がありすぎてもっと大きくすることができなかったので、主にナイフ、刀、短剣の刃先に使われていました。

規則

材料としての鋼鉄は、人間にとっても、動植物界にとっても健康上の問題をもたらすことはありません。しかしながら、製鋼プロセスで使用される炉はしばしば大量の化石燃料を組み込んでいるため、炭素排出量、ひいては地球温暖化や気候変動に大きく貢献しています。鉄鋼業界は現在、中国の鉄鋼輸出が指数関数的に増加するなど、厳しい時期にあります。これは他のいくつかの外的要因と共に鉄鋼生産コストを削減し、鉄鋼生産に従事する多くの企業に低利益生産ユニットの閉鎖を強い、鉄鋼業における雇用の大幅な削減をもたらしました。生産の過剰と国内需要の低さが、状況を悪化させています。