遺伝子組み換え生物（GMO）は人間にとって安全か？

GMOとは何ですか？

GMO、または遺伝的に改変された生物は、その遺伝物質が実験室環境における遺伝子操作手順によって改変されている生物を指す。バイオセーフティに関するカルタヘナ議定書は、GMOを「現代のバイオテクノロジーの利用を通じて得られる遺伝物質の新規な組み合わせを有するあらゆる生物」と定義している。遺伝物質が他の生物から導入されることによって改変されたGMOは、生物の遺伝子はその表現型（物理的外観および特徴）を決定するので、遺伝物質を変えることはその生物の表現型を変え、それは次に自然には示されない新しい形質を示す。

この分野における歴史的役割とパイオニア

生物の遺伝的改変の概念は、何千年もの間行われてきたヒトによる選択的繁殖の実践によって先行されていた。「人工選抜」としても知られる選択的育種では、人間は好ましい形質を有する植物種または動物種のみを選抜し、そのような2匹の動物を一緒に繁殖させる（またはそのような植物を他家受粉させる）。彼らの両親。このようにして、農民や家畜の草刈り機は、彼らに最大の利益をもたらす植物や動物を開発しました。 20世紀の組み換えDNA技術の発展に伴い、選択的育種はGMOの生産に取って代わった。そこでは、選択的形質のための動物の繁殖の長いプロセスに頼る代わりに、生物の遺伝物質自体が実験室で変更される。それからその生物はクローン化されていくつかの同一のコピーを作り出し、それが次に自然な方法で増殖する。

1972年にAmerican Paul Bergが最初の組み換えDNAを作成した後、他の2人のアメリカ人科学者、Stanley CohenとHerbert Boyerが1973年に最初のGMOを作成しました。同じ年、ドイツ生まれのバイオテクノロジーの分野で大きな進歩を遂げました。研究者Rudolf Jaenischが最初のトランスジェニックマウスを作りました。イギリスのMichael W. BevanとRichard B. Flavell、そしてアメリカ合衆国のMary-Dell Chiltonの3人の素晴らしい科学者のチームが最初のトランスジェニック植物を作りました。すぐに、いくつかの遺伝子技術、方法、および装置が開発され、そしてこれらの連続した進歩の各々は遺伝子工学のプロセスをますますより効率的にしました。最初の遺伝子工学会社Genentechは、1976年に米国で設立され、カリフォルニア州サウスサンフランシスコに本社を置き、1978年に遺伝子操作された「フムリン」またはヒトインスリンの製造を開始しました。 Flavr SavrトマトはFDAの承認を受けて消費用に市場に出荷されました。その後の数年間で、他のいくつかの干ばつ、病害、および害虫抵抗性の植物が開発されました。 2010年に、最初の人間工学による合成バクテリアゲノムがJ. Craig Venter Instituteの科学者によって作られました。 2015年、AquAdvantageサーモンは、食品としての使用が承認された最初の遺伝子組み換え動物になりました。

実用的なアプリケーション

遺伝子操作された植物は通常、年間1エーカーの土地あたりより高い作物収量を示し、またそれらを保護するために殺虫剤や農薬のような化学物質の使用を減らす必要があります。例えば、「Bt cotton」は、バクテリアBacillus thuringiensis由来の遺伝子を保有し、この遺伝子により害虫に致命的な毒素であるBt毒素を産生する、遺伝子操作されたワタ品種である。インドでのBtワタの導入はワタのワタ蔓延を劇的に減少させ、30％から80％高い収量をもたらしました。除草剤耐性作物植物はまた、作物畑で雑草を除去するために使用される除草剤の使用によって影響されない遺伝子操作によっても生産されてきた。作物植物はまた、ビタミンA欠乏症を克服するのを助けるために多量の栄養素ベータカロチンを生産する「ゴールデンライス」のような所望の食品品質を生産するように遺伝子組み換えされています。干ばつ状態に強いGM作物も科学者によって開発されました。遺伝子組み換え生物は生物医学研究にも広く応用されています。生物の遺伝子を微調整することによって科学者は人体におけるこれらの遺伝子の役割をよりよく理解することができるかもしれません。 GMOは、遺伝子組み換え細菌からのヒトインスリンの生産、および遺伝子組み換えパン酵母からの組み換えB型肝炎ワクチンなど、ワクチンおよび他の医薬品の大量生産にも使用されています。

論争と安全

今日まで、GMOには有望な未来があるように見えますが、GMOの使用、特に人間の食べ物として使用されるものを取り巻く多くの論争があります。グリーンピース、有機消費者協会、懸念科学連合のようないくつかの非政府組織によって提供された最も良い議論は、GMOが現在人間集団に大いに恩恵を与えているけれども、これらのGMOの人間の健康への長期的影響に関する十分な証拠そして自然環境は欠けています。彼らはまた、GMOと非GMOとの間の偶然の交雑が全く新しい遺伝子および特性の組を有する生物の生成をもたらし得るので、GMOは非GMOに悪影響を及ぼし得ると主張している。この予想される現象は「遺伝的汚染」として知られるようになった。 GMOが市場でそのようにラベル付けされるべきかどうかについても、大きな議論があります。米国では、GMOに由来する食品は特に表示されていません。 GMOの表示は、GMOベースのものよりも非GMOベースの食品を選択することが公衆に影響を及ぼす可能性があります。しかし、高収量のGMOベースの作物によって世界的な食料不足を解決するという目標を達成するのは困難になります。

最近の動向と今後の研究

2010年までに、世界の1000万平方キロメートルを超える土地がGM作物の栽培に費やされました。米国では、2014年から2015年までに、同国で栽培されている綿花、大豆、トウモロコシの約90％がGMとなりました。より新しい形質および増強された特性を有するGMOを迅速に開発するために、今日精力的な研究が行われている。食用ワクチンのように作用することができ、そして苦痛のない、楽な、そして低コストのワクチン接種法として役立ち、発展途上国における制限された冷蔵および無菌注射器の入手可能性の問題を解決する組換え植物が開発中である。マラリア原虫の侵入を防ぐことができる遺伝子操作蚊も開発されています。そのようなGM蚊の野生への放出は、おそらくマラリアによって引き起こされる健康危機を解決するのを助けるかもしれません。生分解性プラスチックを製造するためのGMOの使用もまた、私たちの脆弱な環境を救うのに役立つと期待される革新的な研究のもう一つの分野です。 GMOはバイオレメディエーション技術にも使用される可能性があり、そこで石油や重金属を代謝するように設計することができます。したがって、GMOの将来の見通しは非常に高いです。しかし、GMOの開発とリリースの間に、手に負えない破局を避けるために責任ある研究慣行を採用することも重要です。