アジアゾウの事実：アジアの動物たち

身体的特徴

アジアで最大の陸生動物、そして世界で二番目に大きいゾウ種であるアジアゾウ（ Elephas maximus ）は、サイズが小さく、耳が短いという点でアフリカのそれとは異なります。肩の高さは2〜3メートル（6.6〜9.8フィート）、体重は2.25〜5.5トン（2, 041〜4, 990キログラム）です。これらの象の色は濃い灰色から茶色で、耳、体幹、そして体の他の部分にピンクがかった斑点があります。これらの象の身体的特徴の最も興味深い部分はそれらの非常に機能的で敏捷なトランクです、そしてそれは実際に鼻と上唇の延長で、トランクの底の鼻孔で終わります。トランクは、呼吸、臭いがする、水を吸う、それらの特徴的な「トランペット状」の音を出すなど、さまざまな目的で使用することができます。また、物体をつかんで拾うこともできます。これらのトランクの端には指のような構造があります。これは主にしっかりとしたグリップで物をつかむために使用されます。アジアゾウはトランクの最後にそのような指のような突起を持っていますが、アフリカゾウのトランクにはそれらのペアがあります。体幹だけで約10万個の筋肉があり、このユニークな付加物の効率と作業能力を説明しています。亜種にもよりますが、オスゾウは通常牙を持っています。これは地面を掘り下げるため、木の樹皮を剥ぎ取るため、または防御のための武器として使用されます。スリランカの象のように、南インドの近隣の州では90％であるのに対し、オスの5％しか「タスカー」であることがあります。そのような統計は、それぞれの分野での狩猟の蔓延に対応していると考えられるパターンを示しており、特にスリランカでは牙が求められています。

ダイエット

アジアゾウは、草食性に完全に依存しており、毎日最大330ポンド（150キログラム）の植生を消費するため、「メガ草食動物」として分類することができます。そのような大量の食物の消費は、これらのゾウの生存に不可欠です。これらの厚皮動物の採餌技術は放牧と拾い読み活動の両方を含みます、そして、彼らの食事は草、樹皮、根、茎と木の葉だけでなくバナナとサトウキビのような人間耕地で成長する作物から成ります。多くの場合、農家の農作物をゾウの群れで襲撃する行為は、深刻な人間と動物の衝突を引き起こし、それがゾウまたは巻き込まれた人間の死や怪我にさえつながる可能性があります。ゾウはまた、定期的に大量の水を摂取する必要があり、その容量は毎日21から53ガロン（80から200リットル）の範囲です。

生息地と範囲

今日、アジアゾウはIUCNの絶滅危惧種レッドリストで「絶滅危惧種」に分類されています。 20世紀初頭に存在したこれらの優しい巨人たちの約10万人で、彼らの数は過去数十年の間にその数字の50％以下に急速に減少しました。今日、アジアの大部分で生息していたこれらのゾウは、元々の範囲の15％しか占めていません。インド、バングラデシュ、ネパール、ブータン、スリランカ、およびマレーシア、インドネシア、ベトナム、タイなどの東南アジアの一部を含むインド亜大陸の国々では、小規模から大規模なアジアゾウの個体群が見られます。インドはゾウの生息地が最も広範囲にわたっていますが、スリランカの人口は非常に少なく、細分化された住居に限られています。スマトラアジア象も同様に彼らの元の生息地の70％を失いました。これらの国々の熱帯および亜熱帯林は、これらの草食動物にとって理想的な生息地として機能します。今日、アジアゾウの個体群は、森林地帯での開発プロジェクトの確立、森林伐採、ゾウ領への人間の居住地の拡大、生息地の分断化、および人間と動物の衝突によるゾウの死など、搾取的な人間活動によって脅かされています。アジアゾウの密猟事件は、アフリカのゾウの密猟事件よりも少ないですが、それでも牙、肉、皮のために殺されているゾウもいます。野生象はまたタイのような国の観光産業を後押しするために捕獲繁殖のために捕獲されます、そしてそれはさらにこの種の野生個体群を枯渇させます。

動作

アジアゾウは複雑な、階層的な社会構造を持ち、家系を示す大きな集団に住んでいます。男性は、12歳から15歳の間に家族を離れ、その後、孤独に歩き回るか、または別の方法で少数の雄ゾウからなる小さな一時的な集団を形成します。そのようなグループは最強の男性によって前後に導かれ、残りのメンバーはグループを安定させるように行動します。これらのメンバーの階層的な役割は、新しい男性が入室するたびに、またはグループを離れるときに変わります。雄牛ゾウは、単一の家族単位を好みませんが、代わりに異なる家族単位間の仲間を探してさまよいます。これは彼らの交配の機会を増加させ、そして潜在的に象が与えられた年以内に約30人の女性と交尾することを可能にします。これは、彼らが単一の家族単位でとどまっていた場合よりも、単一の交尾期においてより多くの子孫の産生をもたらす。家族単位は3人から25人のメンバーで構成されています。そして、長老と呼ばれる最も年長で最も経験豊富な女性が率いる安定したコアグループを持っています。彼女は大人の娘とその集団の子孫を同伴しています。女性は彼らの子孫を育てて、彼らに社会的、採餌的、そして防御的なスキルを教える責任があります。グループ内の成人女性の数が多いと、子孫の生存の可能性が高まります。家族単位はまた、「キン」または「結合」基と呼ばれる、関連または非関連の象の基と結合してもよい。象はまた、死んだ象の死体に遭遇したときにしばらくの間一時停止し、体幹で体を優しく愛撫し、時には懐かしい思い出として一枚の牙や骨を運んで、死んだ仲間を悼むと報告されています。彼らの死んだ仲間の。

象はまた入浴し、泥の中に棲むのが大好きです。彼らは自分の体を泥や埃で覆い、それから自分の体にくっついた病原体を取り除くために硬い表面に自分自身をこすりつけます。象は1日に約4時間眠ります、そして、深い眠りの間に、彼らは彼らの側に横になり、深く呼吸し、そして時にはいびきさえします。これらの巨大な厚皮動物（厚皮哺乳類）は、本質的に「白斑」であり、したがって、主に夜明けと夕暮れに最も活動的です。

再生

象の交尾の儀式は注目すべき魅力的な光景です。通常、約40〜50歳の年配の男性が、交配に最も好ましい男性です。女性は約14歳で交配を始める準備ができています。男性が女性の注意を求めて互いに競争するとき、身体的攻撃はほとんど関与しません。それは、年上のより経験豊富な男性に対する敬意と賞賛のために、若い世代が後退していると考えられています。求愛は短命であり、そして遊び心のある女性を追いかけて走る男性を含み、続いて体をこすり、体幹を包む。ゾウの妊娠期間は22ヶ月と非常に長く、これがゾウ個体群の成長率の低さの原因となっている要因の1つです。ゾウの赤ちゃんは盲目で無力な状態で生まれ、最初は群れの中の他のすべての女性から世話をされています。これは、母親に十分な授乳時間を与えて、生まれたばかりの赤ちゃんに授乳するのに十分なミルクを生産できるようにするためです。