ダーウィンのガラパゴスフィンチ

ダーウィンのフィンチ発見

ガラパゴス諸島は、南アメリカのエクアドル沖の太平洋の13の主要な島と約100のより小さな島の群島で構成されています。 チャールズ・ダーウィンによる自然淘汰による進化の有名な科学理論を生み出したのは、これらの島の種の生物多様性の研究でした。 1831年12月27日、ダーウィンは船長と同行者のロバート・フィッツ・ロイと一緒にHMSビーグルへの遠征に出発し、南アメリカの海、島、そして沿岸を探検し、地質学的、生物学的そして地理的な発見を記録しました。旅。 ダーウィンがガラパゴス諸島に到着したとき、彼は島から標本を集め始めました、それらの多くはさらなる研究のためにイギリスに送り返された様々な種類の鳥でした。 島では、専門職による鳥類学者ではないダーウィンは、場所の地質と島の無脊椎動物の研究にもっと集中した。 彼がイギリスに戻った後、ダーウィンは動物学協会の前に哺乳類と鳥の彼の集められた標本を提示することにしました。 その時、専門家の鳥類学者ジョン・グールドはダーウィンが考えた鳥は黒い鳥、レン、グロスビーク、そしてフィンチの集まりであり、実際には多くの種のフィンチの集まりであると説明した。 この事実はダーウィンを驚かせ、そして彼にこれらの鳥を広く研究するように導き、それは彼の世界的に有名な自然選択理論を生み出した。 こうして発見されたフィンチは「ダーウィンのフィンチ」として知られていました。

15のフィンチ種

ダーウィンのフィンチは15種類のフィンチのコレクションで、それらはすべてPasseriformesオーダーとtanagerファミリーに属しています。 これらの鳥種はそれぞれ、食習慣や生活習慣が異なり、さまざまなくちばしの形や大きさが進化してきました。 これらの主にくすんだ色の鳥の体格は10から20センチメートルの間で、それらはおよそ8から38グラムの重さがあります。 ウグイスフィンチはダーウィンのフィンチの中で最小ですが、ベジタリアンフィンチはこの鳥のグループの中で最大です。

生息地

ダーウィンのフィンチはすべてガラパゴス諸島原産のもので、1つは東太平洋のココス島近くにあります。 島の平均気温は摂氏25度で、12月から5月の夏の数ヶ月は暖かく熱帯の気候です。 6月から12月の冬の間、海水温はおよそ22℃で、ほとんど一日中続きます。 標高が高いほど高度も低くなります。 島の植生には広い面積にわたる緑豊かな熱帯林と低地の乾燥および半乾燥植生が含まれます。

研究の役割

ダーウィンのフィンチは、チャールズ・ダーウィンが進化と自然淘汰に関する理論を導き出すのを助けました。 彼は、ガラパゴス島のフィンチの種の全てが、本土の南および中央アメリカから到着し、そして異なる種への適応放射線を受けた単一種の子孫であることを提案しました。 これらの鳥は島のさまざまなニッチを占領し、異なるくちばしのパターンやそれらの生息地に適したこれらの鳥の他の特徴の進化につながった明確な異なる食習慣やライフスタイルを持っていました。 ダーウィンは、フィンチに起こることは自然界のすべての種に起こることを提案し、これは最終的には今日広く受け入れられているがダーウィンの時代に食い違いを生じさせた類人猿からの人類進化の革命理論につながった。 2004年の最近の研究により、ダーウィンフィンチのビーク形態の変化の原因となる遺伝子が骨形態形成タンパク質4（BMP4）であることが明らかにされている。

鳥類保護

ガラパゴス諸島はそれ自体が気候変動と地球温暖化の影響を受けていますが、島のフィンチは寄生虫によるさらに大きな脅威に直面しています。 ハエの一種は、これらの鳥の卵や雛に寄生幼虫を産み、それが若い鳥の中で成長し、それらを攻撃して死に至らしめます。 人間の介入が行われない場合は、これらの鳥が50年以内に消える可能性があります。 科学者達は害虫が鳥に感染するのを排除するために様々な計画を考案しました。 これを行う1つの方法は、寄生虫を排除するだろう彼らの巣に取り込むために鳥のために化学物質をスプレーされた綿球を供給することです。 もう一つはハエの幼虫を破壊するであろう島へのハチの導入です。