20世紀のグリーン革命

「グリーン革命」という言葉の最初の使用例は1968年のことで、元米国国際開発庁（USAID）の所長であるウィリアム・ガウドが農業の分野で革命が起こっていると述べたときです。それとともに、新しい革命的技術の利用が拡大し広まっています。 1930年代から、数多くの技術移転イニシアチブが開発され、世界中で生産と生産量が増加しました。これらの努力は、高収量品種（HYV）の穀物、化学肥料、制御された給水、機械化および他の新しい栽培方法などの新しい技術の普及に関心がありました。この緑の革命を率いたのはノーマン・ボローグでした。

合成肥料と農薬

グリーン革命の根本的な柱の一つは、合成肥料と農薬の使用でした。 1961年から1985年にかけて、途上国におけるトウモロコシ、小麦、米などの穀物の生産が倍増しました。1966年、フィリピン国際稲研究所（IRRI）は、肥料や農薬の使用を必要とする新品種IR8を発表しました。そして伝統的な品種よりも著しく高い生産量を持ち、その結果国内の年間米生産量は3.7から770万トンに増加しました。 20世紀に初めて、フィリピンは米の輸出国となりました。これはIR8米に切り替えた後にのみ発生しました。

改良種子品種と遺伝子組み換え生物の利用

緑の革命のもう一つの特徴は改良された種子品種と遺伝子組み換え生物（GMO）の使用でした。高収量品種、またはHYVと呼ばれる、コムギ、トウモロコシ、およびイネの様々な新規栽培品種が紹介された。その一例が、フィリピンを米の輸出国にしたIR8品種の米です。これらのHYVは農学者によって繁殖され、他の作物よりも高い窒素吸収能力を持っていました。十分な灌漑、農薬、および肥料が利用可能である場合、HYVは伝統的な品種よりも実質的な利点を持ちますが、伝統的な品種はこれらの投入がない場合にそれらを凌駕するかもしれません。

大規模商業農業の機械化

グリーン革命においても重要なのは、大規模な商業農業の機械化、つまり機械の使用を伴うプロセスであり、農場労働者一人あたりの生産性と生産量を大幅に向上させることでした。例えば、機械化された収穫は20世紀の綿生産の増加をもたらしました。労働のより効率的な利用、作業の適時性の改善、および入力管理のより効率的な利用によって、農業機械化は生産性を大幅に向上させ、前世紀の大きな成果の1つとして宣伝されています。

大きい農場、少ない農場

グリーン革命によってもたらされた機械化や他の技術は確かに革命的で生産性を向上させましたが、それらは農村経済の多くの人々を失業させるという悪影響をもたらしました。これは、より裕福な農家が新しい技術を使って人件費を削減し生産性を高めようとしたために起こりました。この生産性の向上は価格の低下にもつながり、小規模農家を傷つけました。重点が置かれたのは、より大規模で少数の農場でした。その結果、小規模農家が借金をすることが多く、富裕層の農家はすぐにクレジットを利用し、より多くの土地にアクセスしました。これらの過酷な経済状況は農村から都市への移住の増加をもたらし、小規模農家や多くの農家労働者が都市に移動し、富裕層農家は生産能力を最大化するために土地を増やした。

健康への良い影響

グリーン革命によって可能になった食料の増産は、世界の飢餓をある程度軽減するのに役立ちました。グリーン革命は食料価格を引き下げ、より多くの人々が食事を多様化することを可能にし、それゆえ栄養を改善しました。発展途上国、特にアジア諸国では、野菜、果物、植物油、および畜産物の消費が増加しました。

健康への悪影響

生産性の向上とともに、緑の革命における農薬や化学肥料の使用は、癌の発生率の増加、「ブルーベイビー」症候群、甲状腺機能亢進症、先天性障害など、健康にいくつかの悪影響を及ぼしました。出生時体重が低く、就学中の子供の認知能力が低いために生まれた赤ちゃんの多くの症例が記録されています。これらの健康への悪影響は、緑の革命が厳しく実践されていたインドなどの発展途上国で見られました。先進国はDDTのような有害な殺虫剤の一部を農業用に使用禁止にしましたが、これらの国の製造会社は発展途上国に工場を設立し、そこでこれらの有害化学物質を大量生産し、地元の人々の健康に悪影響を及ぼしました。食料生産の増加はまた、食料の過剰と価格の低下につながり、肥満やその他の「文明の病気」の増加につながりました。

グリーン革命の環境への影響

緑の革命のプラスの環境影響の1つは破壊から森林および他の環境的に脆弱な土地を救うことにあった。これは、農家がすでに使用していた土地内で生産性が最大化されたため、生産性を向上させるためにこれらの土地に拡張する必要がなくなったためです。しかし、農薬や化学肥料の使用が過度に、時には不適切に強調されているため、グリーンレボリューションは水路の汚染など、環境に悪影響を及ぼしました。灌漑慣行は塩の蓄積をもたらし、その結果土地は農業に適さなくなった - 最良の農業用地のいくつかは汚染され放棄された。これらの灌漑方法は地下水位の低下にもつながりました。生産性の高い数種類の作物に緑の革命が重視されるようになったことで、農場での生物多様性の喪失が起こり、現在の作物種はこの病気の場合に脆弱になっています。

気候変動への影響

新しい研究は、グリーン革命がある程度気候変動に貢献しているかもしれないことを示しています。生育期には森林から大気中の二酸化炭素が吸収され、木々が葉を落とすときに二酸化炭素が放出されます。これは作物に対応します。例えばトウモロコシなどの成長する作物は、成長すると大気から二酸化炭素を吸収し、枯れるとそれを放出し、次に死んで分解します。この二酸化炭素の吸い込みと吐き出しは、地球規模の炭素循環の季節的変化の一因となります。新しい研究は、グリーン革命によってもたらされた農業の生産性の高いブランドが、地球規模の炭素循環の季節的変動を極端なものにしていることを示しています。緑の革命以降に耕作された大規模な作物のために、それらが死んで腐敗した後により多くの二酸化炭素が放出されます。しかし、気候変動への影響は最小限であると考えられています。

資源の持続可能性

グリーン革命によって導入された高強度農業生産方法は、肥料に使用される鉱物などの再生不可能な資源の使用に大きく依存しています。機械、輸送、農薬の生産はすべて化石燃料に依存しています。化石燃料も再生不可能な資源です。批評家たちは、石油と天然ガスが将来減少すると、食料生産の大規模な崩壊が起こり、それは壊滅的になるほど大きいと指摘しています。

将来への展望

最初の緑の革命の使命の継続として、他の多くの間でアメリカの億万長者のビル・ゲイツの支援を受けて近年出現した第二の緑の革命があります。彼らの目的は、成長を続ける世界の人口を持続的に餌にするために、収量と栄養を増やす新しい作物や食物の遺伝子工学を使うことです。この動きは、石油や天然ガスの量が減少することへの懸念と、食料品の価格上昇によって促されています。グリーン革命が20世紀の大きな功績の1つであることは否定できない。成長する世界人口は、グリーン革命によって導入された高強度の生産慣行なしには持続可能な食料を供給していなかったかもしれません。しかし、それは雇用、健康、そして環境に悪影響を及ぼしました。気候変動、持続不可能な人口増加、現代の農業技術の悪影響などの問題と闘うための21世紀の努力は、グリーン革命の検討から恩恵を受けるでしょう。