パナマ地峡：太平洋とカリブ海の世界の架け橋

説明

2000万年前、大西洋と太平洋からの水が混在していた北アメリカと南アメリカの大陸は、海水によって隔てられていました。 海の下では、太平洋プレートとカリブ海プレートが絶えず衝突していました。 結果として生じる熱と圧力は水中の火山を形成しました。そして、それらのいくらかは地表水を壊して、島を形成するのに十分に高く成長しました。 テクトニックプレートの動きも海底を押し上げ、数百万年以上の間、大量の堆積物が両方の大陸の海岸から剥がれ落ち、島の間で合体しました。 およそ300万年前までに、ギャップは完全に埋められ、狭い帯状の土地が南北アメリカに加わりました。 大西洋と太平洋の海は地峡によって隔てられており、そこには現在パナマ共和国があります。 地峡はアメリカ大陸の最も狭い部分であり、地形は山、熱帯雨林、沿岸平野および何百もの川によって支配されています。 地峡の曲がり角は、太平洋で太陽が昇り、太平洋に沈むのを見ることができる世界で唯一の場所です。

歴史的役割

この地峡は、北アメリカから移住してきた先史時代のハンター採集者が最初に住んでいました。 太平洋を見た最初のヨーロッパ人の一人は、原住民から「南の海」について聞いたVasco Nunez de Balboaでした。 パナマの町は1519年に設立され、すぐに重要な貿易港と行政の中心地に発展しました。 パナマはイギリスの民間人によって頻繁に襲撃されましたが、19世紀初頭に独立するまでこの地域はスペインの支配下にありました。 1698年に、スコットランドは悲惨なダリエン計画によって地峡の入植地を確立しようとしました。 イギリス人はスコットランドを救済し、それは結局前者と合併した。 1850年代のカリフォルニアゴールドラッシュは太平洋と大西洋の両方の海岸からの運勢の探求者の途方もない流入をもたらしました。 Transisthmian Railwayが建設され、その後間もなくパナマ運河を建設する試みが失敗しました。 1904年に、コロンビアの「Isthmus県」は正式に米国の介入によりパナマ共和国となった。 米国は1914年にパナマ運河の建設を終えました。

現代の意義

現在、パナマの地峡では観光業や数多くの産業が急成長しています。 この地域からの重要な製品やサービスには、医薬品（特に抗生物質）、石油化学製品、バナナ、アルコール、農業機械、靴、衣類、金などがあります。 最近の数十年で、パナマは長年にわたる社会経済的不均衡を緩和するための階級間の土地の再分配、および麻薬密売および人権侵害と闘うための米国主導の介入を見てきました。 地域および国際貿易を促進するために、米ドルはパナマバルボアと並んで、その国の公式通貨です。 15万人の居住者で、パナマシティはパナマの国の最大かつ首都です。

生息地と生物多様性

パナマ地峡の形成は、アメリカの生物多様性を変革する上で大きな役割を果たしました。 地峡は、動物と植物が何百万年もの間南北アメリカの間を移動した橋を形成しました。 北アメリカのオポッサム、ヤマアラシ、アルマジロのような動物は皆、北に移動した動物に彼らの祖先を遡ることができます。 同様に、南アメリカの猫、犬、馬、クマ、アライグマ、そしてラマの先祖たちも皆、地峡を通って南へと旅をしました。

環境への脅威と領土紛争

産業活動は地盤の侵食と森林減少を伴う地峡の生態学的問題を深刻に弱体化させており、それがパナマの主な関心事です。 地峡は毎年2, 000トンの土壌を失いますが、その年の森林減少率は最近の1.6％でした。 大気汚染はもう一つの大きな関心事です。 二酸化炭素排出量は2000年に6.3メートルトンと測定されました。下水、農薬および石油産業はさらにレベルの汚染を高めます。 パナマの環境状況は、多数の動植物を脅かしています。 パナマとコスタリカでは、1世紀以上前にさかのぼる国境紛争があります。 パナマがまだコロンビアの一部であった1900年に、フランス大統領エミールルーベットはコロンビアとコスタリカの間の境界を定義しました。 1902年にコロンビアから分離された後、パナマは境界紛争を引き継ぎました、それはLoubet賞と米国最高裁判所判事ダグラスホワイトによる1914年の仲裁にもかかわらず、まだ長続きします。