オオカバマダラ：危機の北アメリカの宝

ロイヤル昆虫の美しさ

モナーク蝶（ Danaus plexippus ）は、北米で非常に人気のある蝶であり、他の名前ではトウワタ蝶や一般的な虎蝶として知られています。 これらの蝶は、その驚くほど美しい外観でよく知られています。 鮮やかなオレンジ色、白黒の色合い、そしてその翼の縞模様や斑点が、モナークを他の蝶の種と容易に区別できるようにしています。 君主の翼幅は8.9から10.2センチメートルの範囲です。 君主は性的二形性を示します、そこで、男性は女性より大きくて、彼らの体のカラーパターンのわずかな変化を持っています。 蝶は6対の足を持っています。そのうちの前足は本質的に痕跡です。 モナーク蝶のわずか1％が「ホワイトモナーク」として知られている稀な灰白色の品種です。

ライフサイクルと移住

オオカバマダラの卵は、トウワタ植物の葉の下に置かれます。 これらの卵は約4日で孵化して幼虫や幼虫を生み出します。幼虫や幼虫は、貪欲にトウモロコシの植物に餌を与え、エネルギーを脂肪として貯蔵して、蝶の餌を与えない蛹期に利用します。 この間、毛虫は脱皮イベントによって分離された5つの異なる段階を通過します。 脱皮イベントが終わるたびに、キャタピラーは前の段階よりも大きいサイズになります。 最後に、2週間後、毛虫は水平な基盤の上にそれ自身の周りに絹の繭を形成し、繭から逆さまに垂れ下がり、そこで美しい大人のオオカバマダラへと変貌します。 約10日で、大人は蛹から出て、それが交尾する時間内に約4から6週間生きます。 晩夏世代の一部として出現した大人。 しかし、約6〜7ヶ月の間ずっと長く生き残り、その間に北アメリカ北部の寒い冬を生き残るために北部地域から南へと移動します。 。 蝶は9月と10月にカナダとアメリカの生息地から始まり、メキシコの越冬地に向かって移動を始めます。 蝶は3月に彼らの帰りの旅行を始め、そしておよそ7月までに彼らの夏の生息地に到着します。 少なくとも5世代の蝶がこの回遊の全エピソードに関わっています。

摂食と社会的行動

モナークキャタピラーは、成虫の蝶が花の蜜を吸いながら、それが蛹の段階に入るまで、トウワタの植物を広く食べます。 キャタピラーステージとバタフライステージの両方の君主は、彼らの黙示録的な性質で捕食者を妨害します。 君主は君主のライフサイクルの幼虫段階の間にミルクウィード植物から心臓毒の一種であるカルデノリドを獲得する。 これらのカルデノリドは、幼虫と成虫の両方の蝶の体に濃縮された形で残り、これらの蝶の体に不快な味を与えます。 これは捕食者が君主を食べさせるのを妨げる。

生息地の損失

モナーク蝶は現在、その存在に対する大きな脅威に直面しています。 これらの蝶の生息地は、森林減少、トウワタの植物の破壊、そして気候変動によって絶えず失われています。 世界的な気温の上昇と世界の気候の変化が予測不可能になるにつれて、君主の移住パターンはひどく乱されています。 世界自然保護基金の報告によると、2013年から2014年までの1年間で過去20年間に記録されたモナーク蝶の移動数が最も少なかった。 冬の家としてメキシコの山岳森林に大きく依存している君主は、農業や観光のためにこれらの森林を排除するという形で人間の介入に生息地を失っています。

保全への取り組み

世界自然保護基金のようないくつかの環境団体や野生生物団体は現在、オオカバマダラを救うための試みに積極的に取り組んでいます。 この目標に向けた最も重要なステップは、これらの蝶の生息地を守ることです。 メキシコの森林の持続不可能な伐採をチェックする必要があり、これらの森林で責任ある観光を確実にするための対策を採用する必要があります。 モナーク個体群を支える主要種である一般的なトウワタ植物は、これらの大切な蝶を繁栄させるためにも保全されなければなりません。