プレーリードッグ：北米の動物たち

身体的特徴

プレーリードッグは、北アメリカ西部のプレーリーと広大な草原に住む、日中、穴があいているげっ歯類です。プレーリードッグには5つの種がありますが、そのうち最も人口の多いプレーリードッグはプレーリードッグです。大人として、彼らは約1フィート（約30センチ）の高さで立ち、そして彼らのサイズはウサギのそれのおよそ半分です。それは彼らの最も際立った特徴であると考えられているのはしばしば彼らの茶色とふくよかさです。彼らは一般的に広い、丸みを帯びた頭、多毛尻尾、そして足の幅があります。しかし、彼らの名前は、犬とは全く親戚ではないため、誤称です。その代わりに、それらは地上のリスであり、ほんの小さな、ぽっちゃりした犬の子犬には、ほんのわずかな、表面的な類似点しかありません。

ダイエット

日中の生き物として、プレーリードッグは日中彼らの巣穴から出て、そして夕暮れまで餌をやります。彼らは草食性であり、そして彼らの食事は大平原の多くの先住民の植物を含んでいます。彼らの主食の中にリストされているのは、草、根、種子、ハーブ（開花植物）、そして花です。彼らは時々彼らの食事療法に昆虫を含めることも知られています。彼らの水の摂取量は完全に彼らが消費する食品中の水分から来るので、水源へのアクセスは大きな関心事ではありません。しかし、それらはワシ、コヨーテ、フェレット、アナグマ、ヘビなど、多くの肉食動物にとっての食料源です。

生息地と範囲

プレーリードッグは、メキシコ北西部、アメリカ西部、カナダ南西部の大部分、特にテキサス州中央部からカナダにかけての乾燥した平野の細い帯の中で見つけることができます。彼らの住居は地下に深い、漏斗形の穴があり、その直径は通常約3.14インチ（8センチメートル）です。彼らは短い草の大草原に住むことを好みます。プレーリードッグの人口はかつて豊富で、数億人にのぼりました。しかし、大平原の多くが家畜や農作物の営利のために回心しているので、大草原の犬の群れは大部分が置き換えられています。その結果、人口は過去50年間で95％以上減少し、その数は推定1000万から2000万の間にまで減少しました。

動作

大草原犬の最も魅力的な特徴の1つは、コロニーの形成です。彼らは、何千ものメンバーを収容し、あらゆる方向に何マイルにも及ぶことがある、大きくて複雑なトンネル網の中に住む社会的動物です。コロニーは非常に目立ちます、なぜならこれらの生き物はそれら自身の高さを超えるどんな表面の草も体系的に整えます。プレーリードッグは非常に社交的な動物であり、そして植民地の中では、彼らは「コテリー」と呼ばれる隣接した、領土の家族グループに住んでいます。コテリーにはしばしば約70の巣穴入り口があり、通常3〜4人の成人女性と1人の繁殖成人男性がいます。さらに、彼らは様々なピッチの警告鳴き声呼び出しを含む高度なコミュニケーションシステムを使用し、それぞれが異なるタイプの捕食者に合図します。

再生

プレーリードッグは地下で交尾し、通常1月下旬に交尾します。妊娠期間は28日から32日です。与えられた年内に、雌プレーリードッグは平均して3〜4匹の子犬からなる1つのゴミを産むでしょう。暑い時期には、雌のプレーリードッグが5時間以内に最大5人の異なる男性と交尾する可能性があり、同じ子犬の子犬が異なる父親と同居します。発情期の女性を嗅いだ直後、そして交尾する直前に、雄プレーリードッグは独特の交配呼出しを生成します。彼らの交配呼び出しは彼らの捕食防止呼び出しと同様に聞こえるかもしれませんが、前者は1分あたりの樹皮が少なく、それほど激しくありません。