川カワウソ事実：北アメリカの動物

身体的特徴

北米の川カワウソは他のほとんどの半水生哺乳類と比較して大きく、そして成人は5フィートもの長さで30ポンドを超える体重があることがあります。彼らの厚い毛皮は撥水性であり、極端な温度に対して効果的な断熱材です。カワウソは細く、合理化され、そして柔軟であり、地下トンネルでの生活にそれらをうまく役立て、そして水は浮遊する破片や水生植物でしばしば混雑する。ほとんどがダークブラウン色で、のどや胸に薄いパッチが付いています。体の大きさとの関係で彼らの非常に短い足とは対照的に、カワウソのしっぽは通常、体の長さ全体の3分の1程度です。カワウソは、クズリ、ミンク、フェレット、アナグマ、イタチを含む肉食動物のイタチ科に属します。ほとんどの北米のカワウソは、水域近くの湿地帯に住んでいます。コヨーテのように、カワウソはしばしばアメリカ先住民の民話や神話の中で「トリックスター」のキャラクターとして描かれていました。彼らの学名、 Lontra Canadensisは 、「Canadian Otter」を意味します。

ダイエット

カワウソは動きが遅い魚（捕獲しやすい）で食事をするのが好きですが、彼らはまた、入手可能性が要求するように、猟魚、甲殻類および軟体動物、水生爬虫類、両生類、鳥、昆虫、そしてより小さな半水生哺乳類を食べるでしょう。カワウソは通常隠れて驚きを放ち、獲物を攻撃します。彼らは水の中でより小さなキルを食べることがあるが、より大きなキルを海岸に連れて行く。

生息地と範囲

北米のカワウソは、北極圏のカナダ、アラスカ、そして隣接するアメリカ合衆国の中で、太平洋岸北西部の大西洋岸とメキシコ湾に沿ってよく見られます。北アメリカのカワウソは食物連鎖のかなり高いところにいるが、それらは実際にはいくつかの天然の捕食者を持っている。水中では、特に湾岸沿いでは、ワニの爬虫類が本当の脅威です。カワウソの陸生捕食者には、ツキノワグマ、ならびにさまざまなネコ科およびイヌ科の種が含まれ、それらには家畜や野生のものがあります。「最小の懸念」の保全状態を受けているにもかかわらず、その自然の範囲の多くにわたって、北米の川カワウソは見るのがますますまれな光景になりつつあります。商業的に有利なコートのためのカワウソの搾取の何世紀にもわたって、人間の活動はそれらを脅かし続けています、今日これらの脅威の多くは間接的です、そして毛皮捕獲産業は商業毛皮農場、消費者の好み、環境ロビー活動の後に変えられました、そして政府の規制。

湿地の食物連鎖の中で十分な捕食者として、北米のRiver Ottersは農業用農薬や自動車の排気ガスや油の流出などの環境毒に特に敏感です。これらは、カワウソが少量食べる小動物や魚に入り込むことがありますが、カワウソ自体に集中することがあります。カワウソは低レベルの毒素を持つ他の動物を大量に消費するので、それらの多くは排泄物や尿を介して体から除去されるのが遅いので、カワウソは高濃度でカワウソに蓄積します。他の湿地動物と同様に、カワウソは、道路建設、住宅細分化、持続不可能な農林業などの人間開発による生息地の枯渇や細分化の危険性が高まっています。いくつかの湿地はますます乾燥してきている、他の湿地は実際にはあまりにも多くの雨を受けている、気候の変動も役割を果たしています。

動作

北アメリカの川カワウソは水の端の近くの地下の巣穴に彼らの家を作ります。生息地の喪失と食料の入手可能性は、カワウソを他の場所に移動させることを余儀なくさせるかもしれませんが、それらは通常、年々同じ地域に置かれたままになります。さまざまな2本肢、4本肢、および尾推進パドリングストロークを採用して、カワウソは熟練した水泳選手です。一年中アクティブな借用者やハンター、カワウソは暖かい季節には夜間、冬季には夜間にもっと活発になります。絶えず移動している間、川のカワウソは特に夏の間、陸地と水上で一日に26マイル（マラソン！）をカバーするかもしれません。カワウソは、彼らのクズリ、アナグマ、およびイタチのいとこよりも社会的です。女性は若いとよく暮らしていますが、男性のグループは互いに集まっていることがよくあります。

再生

カワウソは冬の間または早春に交尾し、2歳前後で性的成熟に達することを好む。交尾は1時間以上続くことがあり、水中または陸上で発生することがあります。北米のカワウソは、通常、生命のパートナーを持っておらず、シーズン中にいくつかのパートナーと交尾することがあります。妊娠は約2ヶ月しか続きませんが、女性のカワウソはしばしば「胚の休眠」を練習します、そこで、彼らは8-10ヶ月の間精子移植を遅らせます。この遅れのために、1年は繁殖と出生の間に経過するかもしれません。同腹仔の大きさは1〜5匹の「子犬」で、出生後12週間で離乳します。