大陸とは何ですか？

大陸の定義

ケンブリッジの辞書によると、大陸は「海に囲まれた、または主に囲まれた、通常はさまざまな国で構成されている、地球の表面にある7つの大陸域マスの1つ」と定義されています。

トラディショナルビュー

私たちのほとんどは、世界に7つの大陸があることを学んで地理の授業を始めました。つまり、これらはアジア、ヨーロッパ、アフリカ、オーストラリア、北アメリカ、南アメリカ、南極大陸として伝統的にリストされています。しかし、私たちの中には、ヨーロッパとアジアが単一の大陸、すなわちユーラシアとして統合されている6つの大陸があることを知って成長した人もいます。それほど頻繁ではありませんが、人々の分類で南北アメリカが南北アメリカの大陸として統合されることがあります。私たちの惑星に7つの大陸があるのか6つの大陸があるのかという興味深い問題は、私たちが伝統的な大陸の定義を慎重に検討するときにさらに激しくなります。

海はどこですか？

大陸に関する不確実性は、この用語の誤解を招く定義にあります。この定義は、大陸は「海」で区切られた「大規模な陸地」であると主張しています。しかし、アジアとヨーロッパの「大陸」を隔てる「海」はないようです。それでは、なぜ「7大陸」の理論家たちはそれらを別の大陸と見なすのでしょうか。たとえ海がこの区別において果たす役割を果たさなくても、アジアとヨーロッパを別々の大陸として区別することになったのは、これら二つの地域の住民の間の驚異的な文化の違いであると主張する人たちもいます。文化的な違いが大陸を定義する根拠であったとしたら、中東とインドを、それぞれ異なる文化的レパートリーとともに別々の大陸と見なすことも、まったく適切ではないでしょうか。それから、私たちは7つではなく9つの大陸を持つことになり、世界のさまざまな地域の文化の違いに基づいてこの数字をさらに増やす可能性があります。しかし、6大陸の理論を伝播する人々は、大陸の厳密な定義をより真剣に受け止め、ヨーロッパとアジアをユーラシア大陸に統合するようです。

北アメリカと南アメリカが2つの別々の大陸に指定されているというケースも、それ自体がユニークなものです。南北アメリカを人為的に作られた水路で分割して、大西洋と太平洋の間を迅速かつ安価に通過させるために、ルーズベルト大統領がパナマ運河の完成を依頼しなかった場合、これら2つの土地を分ける水域はありませんでした。。おそらくこれが、ラテンアメリカの学校が、南北アメリカをまとめて「アメリカ」として指定している6大陸の世界の存在について子供たちに教える理由です。アフリカとスエズ運河についても同じことが言えます。スエズ運河が存在せず、「海の境界画定理論」が厳守された場合、アフリカ、ヨーロッパ、アジアの4大陸がアフロ・ユーラシアとして集まり、残りの3大陸はオーストラリア、アメリカとなります。そして南極大陸。

大規模な大衆？大とはどういう意味ですか？

今まで、オーストラリアと南極は大陸の定義に完全に適合しているように見えました、それらは両方とも海によって分離された別々の大陸だからです。ただし、定義をもっと詳しく見ると、その中の「大きい」という語は、さらに問題を引き起こします。大陸の定義において「大きい」とは何を表すのかを測定する基準はありません。ここで我々は、南極大陸、オーストラリアのサイズよりも小さい最大の島々の群島が2, 166, 086平方キロメートルの表面積を持つ世界最大の島であるのに対し、なぜ自分の大陸と見なされるのか疑問に思います。水に囲まれた比較的「大規模な」土地は、単に北米の一部なのでしょうか。同様に、バフィン諸島やマダガスカルのような他の多くの大きな島も、「大」と見なされるかどうかに応じて、それぞれの大陸として立派な地位を獲得すると主張することができます。したがって、大陸の定義を真剣に考えると、大陸の境界を任意に定めることになり、プロの地理学者やアマチュアの学生、そして地理の愛好家にとって非常に不便な状況を作り出すことになります。

地質学者の定義

地質学者は大陸を定義するための全く異なる方法を持っています。彼らによれば、大陸は、浮遊する土地の塊と海岸近くの浅い海底（大陸棚として知られる）を形成する火成岩、変成岩、および堆積岩の層に見られる大陸地殻の存在によって画定される。地質学者の定義に基づいて大陸を分割しようとすると、それぞれが大陸である多数の重なっている大陸プレートができてしまいます。それゆえ、これに基づく大陸の分割もまた全く役に立たないであろう。

特殊なケース

特定の大陸の傘下に収まるのが非常に難しい国や島がたくさんあります。たとえば、北太平洋の真ん中に位置するハワイは、定義により、既知の大陸の一部になる資格はありませんが、政治的には北米の一部です。トルコは非常に戦略的立場にあるもう一つの国です。その一部はヨーロッパとアジアの一部にあり、ボスポラス海峡が2つの地域の境界線として機能しています。ロシアはヨーロッパのロシアにも分かれています。ロシアは政治的にも地理的にもヨーロッパに属していますが、その他のロシアはアジアの一部です。ウラル山脈はロシアの2つのセグメント間の境界線として機能します。オーストラリアは別の大陸に指定されていますが、ニュージーランド、フィジー、パプアニューギニア、ミクロネシア、ポリネシアなどの周辺地域の他の小さな島の運命はどうですか。彼らはどの大陸にも属していないようです。これらの散在する大陸を大陸の傘下に置くために、多くの地理学者はこれらの島をオーストラリアと一緒にしてそれらをオセアニアとして指定することを考えています。

では、実際にはいくつの大陸が存在するのでしょうか。

地理学をより便利にするために、大陸は人為的な境界によって作成されます。しかし、大陸の定義は歴史的に不安定であり、非常に未調査の両方です。大陸内および大陸間の必要なサイズおよび物理的な分離の程度に関する適切な定義はありません。これは、大陸の定義に関してさまざまな解釈をもたらしました。結論として、明確に定義されていない限り、私たちは大陸を7つか6つの別々のエンティティに分割することから離れて、私たちが必要とするだけの数の大陸を都合よく作り続けます。