北極対南極：地球の最も寒い地域の比較と対比

南極と南極は、地理的にも文字通りにも対極です。 それが意味するのは、北極と南極は一年中寒くて凍っているという点で非常に似ていますが、私たちの地球のこれら二つの極地域をよく見ると、過酷な環境でも驚くべき劇的な違いがあります。それぞれの環境の

地域

北極海は5つの海の中で最も小さく最も浅い、およそ527万平方マイルの面積です。 それはユーラシア、北アメリカ、およびグリーンランドに囲まれており、北極はグリーンランドの最も北のPeary Landから最も近い土地から約450マイルに位置しています。 一方、南極大陸は、約540万平方マイル（または北極海よりわずかに大きい）で5番目に大きい大陸であり、同時に地球上で最も寒く、乾燥しており、最高の平均標高を誇っています。 南極は、東南極と呼ばれる、大陸の太平洋側のロス氷棚の海の端から約800マイルに位置しています。 恒久的な複数年氷は北極圏の約28％しか覆いませんが、恒久的な氷は南極大陸の98％を覆います。

気候

両極地は凍結しており、同じ一般的な基本気候を共有していますが、それらの気候の専門性はやや異なります。 北極は南極より平均華氏約65度暖かく、そして北極の氷冠の平均厚さはほんの数インチから約6フィートの間ですが、南極大陸の氷冠は東南極の最も厚い地点で15, 000フィートを超えます、そして陸地全体が「円周流」と呼ばれるものに囲まれているため、気温が大陸全体で氷点下に達することは決してありません。

探査、研究、そして経済

紀元前325年頃、ピテアスが錫を求めて北に出航し、アイスフロートで止められたとき、人々は北極圏の極寒の海の凍りつくことを漠然と意識していましたが、1820年までロシアの船員ファビアンによって南極大陸は発見されませんでしたGottlieb von BellinghausenとMikhail LazarevがVostokとMirnyでFimbol Ice Shelfを見つけた。 論争は激しいものの、1909年4月6日にアメリカのロバート・ピアリーがポールを征服して最初に北極に到達したと主張されているが、彼と彼の党の航海活動は不安定であったという証拠がある。実際にはポールには届きません。 1948年に北極を公式に歩いた最初の人々は、アレクサンダー・クズネツォフと彼のソビエト党で、彼らの飛行機を近くに着陸させ、残りの道を歩いた。 一方、南極は、以前は極東への航行が困難だった北西航路を航海するのに成功した人物となっていたノルウェー人のRoald Amundsenが到達しました。それがPearyについてであり、すぐに南極大陸に目を向けました。 しかし、彼はイギリス海軍士官ロバートファルコンスコットだった南極に対抗していました。 Amundsenは1911年12月14日に34日までにScottを破ってポールに到達しました、そしてScottと彼のパーティーは悪天候と旅行の準備ができていなかったために彼らの帰路にいる間に死にました。

北極圏のすべての観測所は島や大陸の海岸線沿いにあるため（実際の北極には観測所はありません）、南極大陸では70の観測所のほとんどが海岸に位置していますが、最もよく知られている2つは大陸の内部に位置しています。 すなわち、これらは南極の近くのスコット - アムンゼン駅と地球で経験される最も低い温度を記録するVostok駅です。 歴史的に、南極大陸は経済的見通しがあまりにも不愉快であることから無視されていました。 現在、マドリッド協定議定書は、大陸全体と周辺水域を資源採掘の対象外にしています。 しかし、北極圏には、イヌイット、エスキモー、そして彼らの生計を支えるために野生生物を狩る他の多くの部族が住んでいます。 さらに最近では、海氷が縮小することで、北極圏での石油掘削の可能性が高まっています。

生息地と生物多様性

2つの極の最も顕著な違いは、おそらく野生生物です。 北極は、ホッキョクグマ、ジャコウネコ、ホッキョクノウサギ、カリブー、シロフクロウ、ホッキョクギツネ、アーミン、ホッキョクタラ、オオカミ、アザラシ、セイウチ、および鳥やクジラのいくつかの種によって支配されています。 それとは対照的に、南極には、ペンギン、シロナガスクジラ、シャチ、アザラシ、アホウドリ、イカなど、最も有名な種がいくつかあります。 興味深いことに、ホッキョクアジサシは両極の間を25, 000マイル近く移動し、その後北極を繁殖地とし、その後南極沿岸を越冬する唯一の鳥です。 最近、Vostok駅の研究者たちは氷の中を氷の表面下13, 000フィートの氷河期下にある湖Vostokまで掘り下げました、そして湖で微生物の生命が繁栄しているかもしれないという証拠があります。

環境への脅威と領土紛争

北極圏における環境への脅威は、競合国間での資源開発から気候変動という一見したところ最も差し迫った問題まで多岐にわたります。 北極地方は、平均して氷点下の暖かさを保っていると同時に、陸地に囲まれていてその影響を強く受けているという事実からも、気候変動の影響を特に受けやすいのです。その周りを登ります。 そして、そこでは氷が縮小しており、資源の搾取を禁止する条約がないため、環境提携が調停者として加わっている国々と掘削/採掘権を得る人との間の論争が高まっています。 南極は、気候変動の影響も受けていますが、氷が水に囲まれた土地にあるため、それほど劇的な影響を受けていません。これが南極が北より寒い理由の主な理由です。 西南極はここ数十年でより大きな関心事となっています。 カニのような冷たい水の外にとどまっていた南極の動物は、それらに対して防御を持っている動物を捕食するのにかかるかもしれません。 それに加えて、南極大陸上のオゾンに大きな穴が残っています。 しかし、少なくとも南極大陸では、南極条約とマドリード議定書があり、すべての国が互いに平和的な関係を保っています。