ダーリング川

説明

ダーリング川は、ニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州の国境に近いイースタンハイランド地方で発生する2, 739キロメートルの長さの川で、その後ニューサウスウェールズ州ウェントワースのマレー川と合流するまで南西に流れます。 オーストラリアで3番目に長い川です。 マレー川とダーリング川が合わさって、オーストラリアの陸地の約7分の1を排水するマレーダーリン盆地を形成し、ダーリング川だけで65万平方キロメートルの面積を排水します。 大分割山脈に発生する多年生の川であるSevern川は、ダーリングの主な源と考えられています。 ダーリング川が塩分の多い牧草地の乾いた場所を流れると、蒸発によって大量の水が失われることがよくあります。 バーク、ティルパ、メニンディー、ウェントワースは、ダーリング川沿いに位置するオーストラリアで最も重要な入植地です。

歴史的役割

先史時代から、ダーリング川はその土手沿いに住む人々のニーズに応えてきました。 川が流れている地域はおそらく2万年前にさかのぼって住んでいたと考えられています。 当初、土地はオーストラリアの先住民が住んでいました。 過去数世紀にわたるヨーロッパ人の到着とともに、川はその銀行に沿ってヨーロッパ人の入植地の成長を目撃し、羊の養殖と羊毛の貿易はこの地域で繁栄しました。 それ以来、農業、漁業、動物の放牧、そして飲料水を川に頼っている何千人ものオーストラリア人にとって、川は生命線となっています。

現代の意義

ダーリング川流域に沿った乾燥した牧草地の大部分は、その土地を羊の放牧活動に利用する羊毛生産者によって所有されています。 農地は川の流域のより湿った部分に沿って見られます。そこでは、農民は小さな灌漑地を所有し、主に飼料作物と柑橘系の果物を栽培します。 ニューサウスウェールズ州西部で栽培された羊毛を南オーストラリア州の貿易センターに運ぶための重要な輸送ルートとして川が使用されていましたが、現在のところ主要な水輸送ルートとしての使用は制限されています。 ある程度は、商業漁業はダーリングの海域でも行われています。

生息地

降雨量に対するそれらの異なる依存関係は、ダーリング盆地に沿った植生を2つの主なタイプに分けます。 すなわち、これらは西部の乾燥地域タイプで、草原植生を支えています、そして東部タイプは、農業習慣が繁栄するのを可能にする川の湿ったセクションで見つけられます。 ダーリング川の魚には、在来種と侵略的種の両方が混在しています。 ダーリングにはおよそ35の固有種の魚がいて、そのうち9は国内で「絶滅危惧」、2は「絶滅危惧種」と考えられています。 魚以外にも、マレーダーリン川流域には、鳥類、哺乳類、両生類、爬虫類の種が生息しています。 マレエミューレン、マレファウル、ウェッジテールイーグルなどの鳥、サザンヘアーノーズウォンバットなどの哺乳類、サザンベルカエルなどの両生類は、すべて川の中や周辺に生息しています。生息地は即時の保護を必要としています。

脅威と紛争

世界野生生物基金によると、マレー・ダーリング川生態系は世界で最も脅威にさらされている河川系のものの一つです。 人間の活動は、主に河川システムとその周辺の生息地の進行中の劣化に対して責任があるとみなされます。 ヨーロッパの入植者によるヨーロッパのコイやペストミノーのような非固有種の魚の導入は、これらの川のシルバーパーチ、マレーのタラ、そして淡水ナマズのような在来種の個体数を著しく減少させました。 この生態系の魚種はまた、気候変動と地球温暖化によって引き起こされるストレスに非常に敏感です。 川の土手沿いに生息する大規模で人口が増え続けている人口による過剰な水の採集、ダムや貯水池の建設も、川の水の流れを減少させています。 これは、河川によって支えられている氾濫原の森林や湿地の広大な地域の喪失、そして同時に流域地域の土壌塩分の増加を引き起こしています。